Breve síntese sobre a Campanha Paleontológica 2011 (with an english version)

Escavação da Jazida TV_SPC.08

Decorreu de 10 a 25 de Setembro mais uma Campanha Paleontológica levada a cabo pela ALT-Sociedade de História Natural (ALT-SHN). Este ano, procedemos a mais uma escavação de um dinossauro, desta vez em Cambelas. Esta jazida já havia sido intervencionada em 2003, sendo que este ano foi aberto um novo sector. Esta jazida ofereceu restos de um grande saurópode (vértebras, fémur) na anterior campanha aqui executada (em 2003), a par de ossos pertencentes a outros dinossauros de menor porte. As características sedimentares da camada onde se inserem os ossos sugerem uma deposição secundária dos mesmos, ou seja, que os restos destes animais, após enterrados num leito de um rio, terão de novo sido remobilizados, talvez por um episódio de grande energia hídrica (como uma grande cheia), que então removeu esses mesmos materiais e os terão colocado noutra zona. O novo sector intervencionado permitiu definir os limites e extensão da jazida, tendo-se encontrado elementos pertencentes a crocodilos, peixes, dinossauros (herbívoros e carnívoros) e tartarugas.

Identificação e registo de uma nova jazida com dinossauros

Mas as actividades de campo não se restringiram apenas a escavações. Foram ainda realizados trabalhos de prospecção paleontológica, os quais resultaram na descoberta de três novas jazidas com dinossauros, trilhos com pegadas destes últimos animais e outros compostos exclusivamente por pegadas de tartarugas e possivelmente de répteis voadores. Esta ultima descoberta surpreendeu-nos, pois a sua extensão é enorme e é potencialmente adequada a uma musealização in situ. Neste âmbito foram ainda registadas várias jazidas contendo espécimes pertencentes á famosa tartaruga fóssil de Torres Vedras, Selenemys lusitanica. A equipa procedeu ainda à monitorização e minimização de impactes de muitas jazidas do concelho de Torres Vedras, com acesso difícil e cuja escavação é impossível, de forma a ir registando novos vestígios expostos pela erosão das arribas e tentar exumar o máximo de elementos possíveis, de forma que não se percam estes importantes achados e se recupere o máximo de informação científica.

Registo 3D de vestígios paleontológicos

Clique na imagem, para ver levantamento em 3D

A grande inovação deste ano foi, contudo, o inicio da utilização de imagens 3D para registo. Existem centenas de jazidas registadas no Sistema de Informação Geográfico Aplicado à Paleontologia, desenvolvido pelo nosso Departamento de Informação Geográfica, desde trilhos de pegadas a grandes blocos contendo ossos de dinossauros, que em muitos casos estão na linha de influência das marés ou que pela sua localização no fundo das arribas do Concelho são praticamente impossíveis de remover. Para que não se perca essa informação, estamos a proceder ao seu registo tridimensional, para efeitos de salvaguarda e memória futura, estudo científico em laboratório e aplicação em futuros processos museológicos. Estamos muito satisfeitos com a aplicação destas novas tecnologias e estamos a desenvolver parcerias no sentido de explorar ao máximo a sua aplicabilidade no património paleontológico de Torres Vedras. Para além dos membros da ALT-SHN, participaram estudantes de geologia da Universidade de Lisboa e investigadores do Grupo de Biologia Evolutiva da UNED (Madrid, Espanha). 

Os trabalhos foram apoiados pela Câmara Municipal de Torres Vedras, Junta de Freguesia de São Pedro da Cadeira e ainda pela empresa Ângelo Custódio Rodrigues, S.A.

English version

Held from 10 to 25 September over a campaign carried out by Paleontologists of the ALT-Natural History Society (ALT-SHN). This year, we carried out another excavation of a dinosaur, this time in Cambelas (a small village in the west cost of Torres Vedras Municipallity). This quarry had been-intervention in 2003, and this year we opened a new sector. This deposit offered a large sauropod remains (vertebrae, femur) in the previous season here runs (in 2003), the pair of bones belonging to other smaller dinosaurs. The characteristics of the sedimentary layer where the bones fall suggest a secondary deposition of these, namely, that the remains of these animals after buried in a riverbed, have been remobilized again, perhaps an episode of major hydropower (as a great flood), which then removed these same materials and have placed in another area. The new sector-intervention defined the limits and extent of the deposit, having been found items belonging to crocodiles, fish, dinosaurs (herbivores and carnivores) and turtles.
But the field activities were not restricted only to excavations. Have been conducted paleontological prospecting work, which resulted in the discovery of three new quarrys with dinosaurs, footprints of the latter, tracks with other animals composed exclusively of tracks of turtles and possibly flying reptiles. This last finding surprised us, because its extent is enormous and is potentially suitable for a museum acquisition in situ. In this context were also recorded several deposits containing specimens belonging to the famous turtle fossil of Torres Vedras, Selenemys lusitanica. The team also proceeded to monitoring and minimizing the impacts of many fossil sites in the municipality of Torres Vedras, with difficult access and where excavation is impossible, in order to get new recording remains exposed by erosion of the cliffs and try to exhume as many elements as possible, in so do not miss these important findings and recover as much scientific information.
3D Registration of paleontological remains
The major innovation this year, however, was the beginning of the use of 3D images on the field. There are hundreds of vertebrate fossil sites recorded in the Geographic Information System Applied to Paleontology, developed by our Department of Geographic Information, tracks of footprints, large block containing dinosaur bones, which in many cases are in line tidal or by location at the bottom of the cliffs of the County are virtually impossible to remove. Not to miss this information, we proceed to the 3D for the purpose of safeguarding and future memory, scientific study in the laboratory and museum application in future cases. We are very pleased with the application of these new technologies and are developing partnerships in order to fully exploit its applicability in the paleontological heritage of Torres Vedras. In addition to the members of the ALT-SHN, participated on these field works geology students attended the University of Lisbon and researchers of the Evolutionary Biology Group at UNED (Madrid, Spain).
The work was supported by the city of Torres Vedras, Parish of São Pedro da Cadeira and the company Ângelo Custódio Rodrigues, SA